V hlubokých lesích západního pohraničí, na břehu říčky Svatavy, leží město Kraslice – místo, kde se od středověku křížily obchodní stezky mezi Čechami a Saskem. Díky bohatým nalezištím rud zde od počátku vzkvétalo hornictví, které později, v 19. století, nahradil textilní průmysl a výroba hudebních nástrojů. Právě zde spatřila světlo světa foukací harmonika, nástroj, který město proslavil po celém světě. Tradiční výroba hudebních nástrojů pokračuje dodnes a zajišťuje Kraslicím výjimečné postavení nejen v českém, ale i mezinárodním kontextu.
Od slávy k zkáze a znovuzrození
Až do konce druhé světové války si Kraslice zachovávaly maloměstský ráz s prosperujícími továrnami, hotely a kavárnami. Ulice lemovaly domky s vysokými štíty a romantická zákoutí, která připomínala atmosféru starého Sudetska. Vše se změnilo během bombardování v roce 1945, které město těžce poškodilo. Po odsunu německého obyvatelstva následoval úpadek, z něhož se Kraslice dlouho vzpamatovávaly. Obrat přišel až po roce 1989, kdy se otevřel hraniční přechod do sousedního Klingenthalu. Obě města, oddělená jen několika stovkami metrů, dnes tvoří přirozený česko-německý celek, který oživuje místní obchod, turistiku i kulturní život.
Památky a atmosféra pohraničí
Dominantou Kraslic je novorománský kostel Božího těla, který stojí v samém srdci města. Jeho monumentální věže doplňuje fara postavená ve stejném slohu a nedaleko stojí socha svatého Josefa. Napravo od kostela se rozkládá malé náměstí s radnicí, na jejíž fasádě se dochoval původní městský erb spolu se znaky okolních obcí. Za nejcennější památku bývají považovány dva hrázděné domy u autobusového nádraží, dnes pečlivě opravené, které připomínají, jak kdysi Kraslice vypadaly – jako živé a bohaté město plné řemesel a hudby.
Kraslice dnes znovu ožívají. Kromě tradiční výroby harmonik se zde konají hudební akce, festivaly a výstavy, které připomínají jejich dlouhou a zajímavou historii. A kdo chce atmosféru města doplnit o saský nádech, může se vydat jen pár kroků za hranice – do Klingenthalu, kde tradice hudby pokračuje v harmonickém sousedství.